La membrana plasmatica o membrana cellulare o plasmalemma costituisce il confine cellulare ed è sede degli scambi bidirezionali della cellula con l'ambiente extracellulare.
Può presentare specializzazioni o strutture addizionali di vario tipo, come, nella parte apicale o libera: ciglia, flagelli, estroflessioni (orletto striato, orletto a spazzola); nella parte basale introflessioni (epitelio bacillare); interdigitazioni (nodi di Bizzozzero) e nella superficie laterale, visibili con il TEM, giunzioni occludenti (tight junction), giunzioni ancoranti o aderenti (desmosomi, emidesmosomi), giunzioni comunicanti o serrate (gap junction). In alcuni casi vi sono rivestimenti esterni, come la cuticola o, nelle cellule vegetali, la parete. Sul lato esterno della membrana è presente un rivestimento di glicoproteine e proteoglicani, evidenziabile con la colorazione P.A.S.
Tavole interattiveGiunzioni cellulariQuadri di chiusura - Nodi di Bizzozzero
Specializzazioni apicali e basaliEpiteli bacillari - Orletto a Spazzola - Ciglia